Um guaxinim com um formato diferente e uma corrida engraçada virou sensação nas redes sociais. Jimothy, como foi apelidado, conquistou milhares de fãs com seus vídeos e já inspirou de tudo, desde animações do Google até moedas digitais e até mesmo uma aparição em um jogo famoso.
Montagem com três imagens do vídeo de Kiana Hall mostrando Jimothy, o guaxinim.
Charli XCX pode estar esperando que o lançamento de seu novo álbum comece mais um verão, mas muitos acreditam que a estação já foi conquistada por uma força mais peluda - Jimothy.
Visto pela primeira vez correndo pelas ruas de Washington, o guaxinim de Seattle, com um formato estranho e magro e a correria de um diabo da Tasmânia, foi agarrado pela internet como um novo meme de sucesso.
- Jimothy é um guaxinim que virou meme por causa de seu corpo curto e sua corrida engraçada.
- O vídeo dele foi postado por Kiana Hall e já tem mais de 8 milhões de visualizações.
- Ele ganhou o apelido de Jimothy e uma legenda diz que ele tem uma doença chamada síndrome da coluna curta.
- Jimothy já apareceu em animações do Google, em moedas virtuais e até em um jogo chamado World of Warcraft.
- As autoridades de saúde de Washington pedem que as pessoas não tentem tocar ou alimentar o guaxinim.
Assim como Moo Deng e Neil, a Foca, antes dele, ele é a mais recente criatura fofa, diferente e aparentemente caótica a ser imortalizada em vídeos amadores, postagens de marcas e até murais.
Mas o que há em Jimothy, como foi apelidado, que conquistou a internet
Como tudo começou
Tudo começou com um vídeo inocente compartilhado por Kiana Hall, moradora de Seattle, no Instagram.
"O que estou vendo" Kiana exclamou, enquanto o guaxinim de aparência estranha corria pela calçada e subia alguns degraus.
Uma legenda ao lado do vídeo chamava o animal de "Jimothy, o guaxinim com síndrome da coluna curta".
Embora não se saiba ao certo se a condição causou sua aparência, muitos assumiram isso, e a descrição pegou.
Conforme o vídeo de Kiana se espalhava, ele atraía cada vez mais curtidas, comentários e compartilhamentos, com mais de oito milhões de visualizações até sexta-feira de manhã.
"Meu irmão estava falando sobre o Jimothy outro dia, e eu perguntei quem ele era", diz um comentário no vídeo de Kiana. "Ele me disse que Jimothy me encontraria, e agora ele me encontrou."
Alguns usuários também elogiaram a fama online do guaxinim por chamar a atenção para problemas de coluna.
"Espero que alguém possa cuidar do Jimothy como um animal selvagem... ele vai ficar mais velho e precisar de mais cuidados", escreveu uma usuária, que disse ter nascido com uma síndrome congênita na coluna.
Jimothy não seria o primeiro a atrair fama online por causa de uma condição semelhante. Um cachorro chamado Pig virou uma sensação na internet em 2014, em parte por ter a síndrome da coluna curta.
Por que ele está em todo lugar
Em uma estranha tradição cultural que inclui nomes como Doge e Grumpy Cat, Jimothy se viu no centro das atenções da mídia por ser duas coisas: um animal incomum e muito compartilhável.
"À medida que as cidades crescem e o desperdício de alimentos aumenta, humanos e guaxinins se cruzam com mais frequência", disse a Dra. Idil Galip, pesquisadora de cultura digital da Universidade de Amsterdã.
"Mais encontros significam mais imagens de guaxinins sendo engraçados e, nos feeds rápidos e saturados de hoje, essas imagens podem se tornar um meme quase instantaneamente."
Ele não foi celebrado apenas em postagens de fãs nas redes sociais.
O amor online por Jimothy também se traduziu no mundo real - com um artista local celebrando-o com um mural no bairro de Ballard, onde ele foi visto pela primeira vez.
As contas de mídia social da Casa Branca do presidente Donald Trump, que não são estranhas a usar a cultura online para promover sua agenda, também compartilharam um meme de Jimothy.
Em uma postagem no X, ele mostrava o guaxinim usando um boné vermelho com a frase "Trump estava certo sobre tudo".
Inconsciente de seus 15 segundos de fama, o guaxinim se tornou alimento para marcas que correm para capitalizar o interesse dos consumidores na última tendência online.
Entre as coisas que Jimothy já acumulou até agora estão:
- Uma animação do Google que aparece na tela quando você pesquisa "Jimothy"
- Moedas de meme nomeadas em sua homenagem - parte de uma grande tradição onde fãs de criptomoedas saltam em momentos virais para fazer moedas digitais com valor questionável
- Uma aparição futura no mundo fictício de Azeroth, do jogo World of Warcraft
"O marketing de meme agora é uma prática padrão para muitas marcas", disse a Dra. Galip.
"Elas pulam em qualquer coisa que esteja bombando, esperando que a visibilidade se reflita nelas. Um momento viral pode dar visibilidade momentânea à marca, em pesquisas e feeds de mídia social, onde a atenção está."
Ele até apareceu no Minecraft, ou assim afirma a conta oficial do jogo.
O outro lado da fama
De pinguins travessos a elefantes-marinhos ingovernáveis, animais engraçados atraindo atenção na internet não é novidade.
Mas o aumento do interesse e a vontade de documentar essas criaturas peculiares e cheias de personalidade podem resultar em pedidos de autoridades locais para que respeitem sua privacidade e segurança.
Pessoas em Washington e em sua cidade mais populosa, Seattle, foram alertadas para não se aproximar de Jimothy para protegê-lo e a si mesmas.
"Contanto que você não tente fazer carinho, abraçar ou alimentar Jimothy, ele não representa risco algum para a saúde pública", disse o departamento de saúde do estado no Threads.
Mas em um cenário online que, de outra forma, é avassalador, alguns sentem que esses momentos virais oferecem um alívio.
"A internet é demais. É demais, constantemente, em todas as direções", escreve Jamie Slack em seu blog. "E então Jimothy aparece e, por um breve momento estranho, todo mundo está na mesma página - torcendo por esse pequeno gremlin, rindo do nome dele, se sentindo estranhamente conectado a estranhos por absolutamente nada."
